1、筛效应

当介质组成(纤维、筛孔、波纹金属等)之间的缺口尺寸小于粒子直径时，过滤器经过设计捕捉这些颗粒。这种原理广泛应用于大多数过滤器设计中，完全取决于颗粒的直径大小、介质间距和介质密度。

2、惯性效应

利用空气方向的快速变化和惯性原理将大量(粒子)从气流中分离出来。处于某个速度的微粒子趋向于保持这种速度，并保持相同的方向继续前进。如果过程粒子浓度很高，一般应用这种原理。并且，在很多情况下，预过滤器模式和更高效的终过滤器均采用这种原理。

3、拦截效应

为了实现拦截，一个粒子必须从一个纤维半径距离内进入。颗粒因此与纤维接触并附着其中。拦截原理与嵌入原理相比，不同之处在于被拦截的颗粒较小，且其惯性不能足够使颗粒继续直线运行。因此随空气流动直至与纤维接触。

小于1μm的尘埃不随气流运动，而是因空气分子的撞击做“布朗运动”。如果撞击在过滤纤维上就被捕获。所以，粒子越小，布朗运动越剧烈，过滤效果越好。

粒子受到范德华力影响被过滤，又称为静电吸附。对0.3微米以下颗粒，如病毒体的过滤主要就是靠这个效应。