工程上，将生石灰加大量的水（生石灰质量的2～3倍）熟化成石灰乳，然后经筛网流入储灰池并“陈伏”至少两周，以消除过火石灰的危害，经沉淀除去多余的水分得到的膏状物即为石灰膏。也可将每半米高的生石灰块，淋上适当的水（生石灰量的60%～80%），经熟化得到的粉状物称为消石灰粉。加水量以消石灰粉略湿、但不成团为宜。石灰的保水性、可塑性好，工程上常被用来改善砂浆的保水性，以克服水泥砂浆保水性差的缺点。石灰凝结硬化速度慢、强度低、耐水性差。石灰的干燥收缩大，因此除粉刷以外，不宜单独使用。

世界最上大石膏生产国是 美国 。在美国， 石膏矿床分布在22个州，共有69座矿山，大产地最在阿依华州道奇堡；其次是加拿大 ； 法国在欧洲石膏生产中领居先地位； 再次为德国、 英国 、西班牙。 中国石膏矿资源丰富。全国23个省(区)有石膏矿产出。探明储量的矿区有169处，总保有储量 矿石 576亿吨。从地区分布看，以山东石膏矿最多，占全国储量的65%；内蒙古、青海、湖南次之。

按我国食品添加剂使用卫生标准，石膏作为凝固剂用于罐头和豆制品生产中，用量按正常生产需要添加。用于制造豆腐，豆浆中加入量为2~14g/L，过量会产生苦味，即夏季用石膏约为原料的2.25%，冬季用约为原料的4.1%。用于制造干豆腐时，夏季用石膏量约为原料的2%，冬季约为原料的4.3%。在生产番茄和马铃薯罐头时，硫酸钙可用做组织强化剂，按生产配方需添加0.1%~0.3%。