SUV的发展虽然经历了高低起伏的几个阶段，但作为汽车市场重要的一支力量，SUV市场竞争尚未充分，无论是从产品自身还是厂家对市场的开发，市场容量还远未到达极限，依然有很大的提升空间。长时间以来，国内SUV市场一直是合资品牌和自主品牌两分的局面，两者之间各有各的市场，自主品牌SUV生产商迅速发展的同时，竞争压力凸显。国际各大汽车制造商纷纷鏖战中国市场，新车型不断上市，汽车价格不断降低，竞争十分激烈。

SUV的特点是强动力、越野性、宽敞舒适及良好的载物和载客功能，也有人说，SUV是豪华轿车的舒适精细加上越野车的本性。SUV是轿车与越野车的混血后裔，与其祖先相比，SUV如虎添翼。越野车的最-大特点是通过能力较强，同时也具有一定的载货能力，但运动性、舒适性并不突出；而把越野车的这些不足加强后，就可称之为SUV。

既具备了越野车的功能，又能在城市中行驶，不失风范，通俗点就是能在城市中开的越野车。SUV作为都市新兴购车族偏爱的车型，已经成为近几年汽车市场增长的主力。

1971年，Thunderbird已经是家喻户晓，著名的百货公司内曼·马可斯（Neiman Marcus）甚至在其购货清单内增加了“他和她的Thunderbird”，上面写着“送给拥有一切的人的礼物”。情侣型Thunderbird配有车载电话、录音机和其他特殊设备，一对车售价为25,000美元。80年代和90年代的Thunderbird外型变化很大，其“太空造型”为公司乃至汽车业指出了未来的发展方向。1959年Thunderbird出现在赛车跑道上，1982年又突然现身于全国汽车大赛（NASCAR）赛场，其后继续在全国汽车大赛甲级车赛中赢得了150多场比赛。

20世纪末，Thunderbird不再符合顾客的品味。持续的销量下降迫使福特宣布1997款Thunderbird之后（在一段时间内）将不再推出Thunderbird车型。

1999年1月3日，福特汽车公司在1999年底特律北美国际汽车展上揭开了一款全新的两座Thunderbird概念车的面纱。2000年5月，公司确定将在2002车型年建造这款引起轰动的概念车的生产版。

2001年1月面世之后，Thunderbird的销量一直很稳定，与产量持平。