丙烯酸类及甲基丙烯酸类单体是合成水性丙烯酸树脂的主要单体，该类单体品种很多，用途很广，活性适中、性能各异，可均聚也可与许多单体相互共聚。近年来，随着化学工业科学技术的进步，新型单体（尤其是功能单体）层出不穷，推动了水性丙烯酸树脂性能的提高。常用的合成水性丙烯酸树脂的单体有：丙烯酸、丙烯酸甲酯、丙烯酸乙酯、丙烯酸正丁酯、丙烯酸异丁酯、丙烯酸仲丁酯、丙烯酸叔丁酯、丙烯酸正丙酯、丙烯酸环己酯、丙烯酸月桂酯、丙烯酸-2-乙基己酯、丙烯酸-2-羟基丙酯、丙烯酸-2-羟基乙酯、甲基丙烯酸、甲基丙烯酸甲酯、甲基丙烯酸乙酯、甲基丙烯酸正丁

丙烯酸水性漆可分为水分散型和水溶性两大类，前者是以水乳胶或水溶胶为基质的涂料。水溶性丙烯酸酯涂料采用具有活性可交联官能基团的共聚树脂制成，多系热固性涂料，在制漆时外加或不加交联树脂，使活性官能团间在成膜时交联而成体型结构的漆膜。发展水性丙烯酸酯涂料能在保证丙烯酸酯涂料的各种特有性能条件下，将大部分有机挥发溶剂替代为水，从而达到大幅度降低大气污染的目的
一般的水性丙烯酸乳液在应用中也存在硬度和室温成膜的矛盾等问题。为了解决以上矛盾，获得高性能、好施工性的水性丙烯酸乳液，其一可通过粒子设计，进行聚合工艺改性，如核/壳和梯度乳液聚合、微乳液聚合及细乳液聚合等对乳液聚合的技术，控制粒子的内部结构和粒子形态；其二是化学改性，即从聚合物分子设计观点出发，在大分子链上引入交联基团，通过交联改性等获得相应的高性能化水性丙烯酸乳液。另外，引入功能性单体和交联剂等，增加成膜的交联度也可以提高聚合物漆膜的玻璃化温度。目前，应用较多的有环氧改性水性丙烯酸乳液，聚氨酯改性水性丙烯酸乳液、有机硅改性水性丙烯酸乳液、有机氟改性水性丙烯酸乳液及自交联型水性丙烯酸乳液等。