短袖是夏季人们必不可穿的服装之一，特别是烈日炎炎，酷热难忍的盛夏，短袖以其自然，舒适，潇洒又不失庄重之感的优点而逐步替代昔日男士们穿件背心或汗衫外加一件短袖衬衫或香港衫的模式出现在社交场合，成为人们乐于穿着的时令服装。短袖已成为全球男女老幼均爱穿着的时髦装。据说全世界年销售量已高达数十亿件，与牛仔裤构成了全球最流行、穿着人数最多的服装。

短袖所用原料很广泛，一般有棉、麻、毛、丝、化纤及其混纺织物，尤以纯棉、麻或麻棉混纺为佳，具有透气、柔软、舒适、凉爽、吸汗、散热等优点。短袖常为针织品，但由于消费者的需求在不断的变化，设计制作也日益翻新，因此，以机织面料制作的短袖也纷纷面市，成为短袖家族中的新成员。这种短袖常采用罗纹领或罗纹袖、罗纹衣边，并点缀以机绣、商标，既体现了服装设计者的独具匠心，也使短袖别具一格，增添了服饰美。在机织短袖面料中，首选的要数具有轻薄、柔软、滑爽等特点的真丝织品，贴肤穿着特别舒适。采用仿真丝绸的涤纶绸或水洗锦纶绸制作的短袖，如辅之以镶拚术，使短袖增添了特殊风格和艺术韵味，深受青年男女的钟爱。此外，还有由人造棉交织的富春纺，经特殊处理的桃皮绒涤纶仿真丝绸，经纱洗的真丝稠及绢纺绸都是短袖选用的理想面料，物美价廉的纯棉织物更成为短袖面料的宠儿。它具有穿着自然、轻松、舒适以及吸汗、透气、对皮肤无过敏反应等特点，在短袖中所占比例最大，满足了人们返璞归真、崇尚自然的心理要求。