不管是线上支付还是线下支付，买方在选购商品或服务后，都使用第三方平台提供的账户（支付宝）进行货款支付，卖方也是通过第三方平台提供的账户接受货款。略有不同的是，采用线下支付时，买方现场对所购商品或服务进行验收，而卖方也在确认收到货款后才“发（交）”货；采用线上支付时，当第三方确认买方付款给第三方平台账户后，再通知卖家货款到账，要求发货，在买方收到货物验收合格并确认后，第三方才会将款项转至卖家账户。可以看出，第三方支付平台不仅仅是起到了替人收付款的作用，第三方支付平台的产生也绝不仅仅是为了“拔羊毛”。现实商品交易中，为了提高交换的效率，解决异地交换和赊销预付中双方在资金和商品质量等方面的信用问题，要求有一定实力和信誉的第三方对买卖双方提供担保，新型第三方支付就是应第三方担保的要求而产生的。

   在银联模式中，起监督作用的是银行，被监督的只是付款方（的支付能力），并不能、或者很难对收款方（商户及其提供的商品）进行监督。直联模式就解决了这个问题，在这里，第三方支付平台实际上是买卖双方在缺乏信用保障或法律支持的情况下资金支付的“中间平台”，买方将货款放在此平台，由此平台提供安全交易服务，其运作实质是在收付款人之间设立中间过渡账户，使汇转的款项实现可控性停顿，只有双方达成一致意见才能决定资金去向。第三方担当中介保管及监督的职能，并不承担什么风险，所以这实际上是一种支付托管行为，通过支付托管实现支付保证。