白蜡树在较潮湿的地方生长。经常与黑赤杨生长在一起形成林分，喜温，枝条经常遭受晚霜和冻害。耐阴性中等，常在云杉槭树林第二层。白蜡树很容易用种子和荫条更新。在林冠下经常生长着大量幼树。由于采伐使木树突然暴露于直射阳光下，使母树大量死亡，在这种情况下，要适当伐幼树。成熟种子休眠期长，一般的秋季播种或秋季低温沙藏均没有催芽效果。该树寿命约150-300年。

催芽:白蜡种子的休眠期长，因此春季播种时必须先行催芽，催芽处理的方法有低温层积催芽和快速高温催芽，选择地势较高、排水良好、背风向阳的地方挖沟，沟的深度在冻土层以下、地下水位以上，沟宽80厘米，沟的长度视种子的数量而定。白蜡种子与湿沙的比例为1∶2~3，先在沟底铺一层10厘米厚的湿沙，把种子与湿沙充分混合均匀后放入沟内，沙子厚度为50~70厘米，在离地面10厘米处加盖湿沙，然后覆土使顶部呈屋脊状，以利于排水。每隔0.7~1米放1秫秸把，以利通气，一般处理时间为60~80天。

圆锥花序顶生或腋生枝梢，长8-10厘米；花序梗长2-4厘米，无毛或被细柔毛，光滑，无皮孔；花雌雄异株；雄花密集，花萼小，钟状，长约1毫米，无花冠，花药与花丝近等长；雌花疏离，花萼大，桶状，长2-3毫米，4浅裂，花柱细长，柱头2裂。翅果匙形，长3-4厘米，宽4-6毫米，上中部最宽，先端锐尖，常呈犁头状，基部渐狭，翅平展，下延至坚果中部，坚果圆柱形，长约1.5厘米；宿存萼紧贴于坚果基部，常在一侧开口深裂。花期4-5月，果期7-9月。