沉香树是一种热带及亚热带常绿乔木，为世界少有的珍贵药用植物，属国家二级保护植物，也是国际公约保护的物种。沉香树含树脂的木材带有香气，为珍贵的药用部位、天然药库中的瑰宝，是是十大广药之一，能行气止痛、温中止呕、纳气平喘。近几年来，随着社会经济的发展和人们生活水平的不断提高，人们对沉香的药用价值认识越来越深，产品需求量也进一步增加。

除了药用，沉香保健品、高档香水、美容品、日用品的开发也越来越多，如：沉香茶、沉香空气清新剂、沉香沐浴袋、沉香足沐袋、沉香牙膏、香皂、洗发精、沉香酒、沉香熏香、沉香粉、沉香精油等等数十类。但由于自然灾害和人为的滥采滥伐，沉香野生资源已日趋枯竭，现在全国药用有相当部分依靠进口，药用相当缺乏，价格昂贵，好的沉香每克要万元以上，国家正大力鼓励民间种植。

　　我国目前药用沉香，基本上还是依靠进口，价格昂贵。随着国外实施资源保护，进口沉香出现供不应求的局面，价格不断攀升。特级沉香每吨价44万美元，一级价36万美元，二级价28万美元，每年都用去一笔相当大的外汇。经市场调查和综合分析，

　　目前全国对沉香的年需求量为50万公斤，约80%要靠进口。一直以来，国家有关部门对沉香基地发展极为重视。国家科技部、国家发展与改革委员会都给予了大力支持。2004年，科技部立项批准了以“珍惜濒危药材沉香（白木香）种质资源及其评价研究”为项目课题的“十五”国家科技攻关计划。