独轮车俗称“手推车”。在近现代交通运输工具普及之前，是一种轻便的运物、载人工具，特别在北方，几乎与毛驴起同样的作用。独轮车运动是一项新兴的运动项目，它集运动、娱乐、健身于一体，世界许多国家的学生普遍喜爱骑独车。美国、英国、德国、法国等发达国家在中小学教学大纲中，都选用独轮车为体育器材。

独轮车是一个以人力推动的小型运载工具，最早为希腊人或中国汉朝人发明。它符合工效学，能够抵受在崎岖路面行进，但是不能在太过倾斜的地面作物资或工具运输。

独轮车利用杠杆原理而把负载的抗力点的靠近支点（即车轮）而令本身运作有效率，亦把负载分担在独轮车及操纵者之上。因为独轮车令笨重或大量的负载移动变得轻松，所以它在建筑工地、农地、花园中都是不可或缺的。