碳钢三通的耐腐蚀性取决于铬，但是因为铬是钢的组成部分之一，所以保护方法不尽相同。这种紧密粘附的富铬氧化物保护表面，防止进一步地氧化。这种氧化层极薄，透过它可以看到碳钢三通表面的自然光泽，使碳钢三通具有独特的表面。而且，如果损坏了表层，所暴露出的钢表面会和大气反应进行自我修理，重新形成这种氧化物"钝化膜"，继续起保护作用。在铬的添加量达到10.5%时，等径碳钢三通的耐大气腐蚀性能显著增加，但铬含量更高时，尽管仍可提高耐腐蚀性，但不明显。原因是用铬对钢进行合金化处理时，把表面氧化物的类型改变成了类似于纯铬金属上形成的表面氧化物。