亭，在古时候是供行人休息的地方。“亭者，停也。人所停集也。”（）园中之亭，应当是自然山水或村镇路边之亭的“再现”。山村，道旁多设亭，供行人歇脚，有、、半等，由于园林作为艺术是仿自然的，所以许多园林都设亭。但正是由于园林是艺术，所以园中之亭是很讲究艺术形式的。亭在园景中往往是个“亮点”，起到画龙点睛的作用。从形式来说也就十分美而多样了。中说，亭“无定，自三角、四角、五角、梅花、六角、横圭、八角到十字，随意合宜则制，惟地图可略式也。”这许多形式的亭，以因地制宜为原则，只要平面确定，其形式便基本确定了。

沧浪亭以其亭名为园名。此亭其实很简单，是一座方形之亭，也可以说是标准的园林之亭。此亭之艺术，不靠华丽取胜，不靠怪诞引人，而是靠朴实、，靠刻意追求建筑形式之最高境界，以比例、尺度、韵致及色调等取胜，这也正是建筑艺术之根本。与此同时，它之得名，还在于建筑文化内涵。北宋诗人购得此园，修建之后取名“沧浪”，这是取《》中之句：“，可以濯我缨；浊，可以濯我足。”可见其之精神。后来欧阳修对此有：“清风明月本无价，可惜只卖四万钱。”这后一句似不雅，所以没有写到亭柱上，空着。据说后来还是一位渔夫接句：“近水远山皆有情”。正中之意，于是完成此联。可见园中建筑，不但要有，而且也要有文化内涵。

园中设亭，关键在位置。如上所说，亭是园中“点睛”之物，所以多设在视线交接处。如，从廊入园，隔池就是“”，形成构图中心。又如水池中的“”，四周水面空阔，在此形成视觉焦点，加上两面有与之相接，形象自然显要。当然此亭之形象，也受得起如此待遇；如果这座亭子形象难以入目，这就叫“”。又如，位于假山之上，形成全园之中心，使“”（园名）名副其实；中的绣绮亭，中的，中的等，都建于处，其背景为天空，形象显露，完整，甚有可观性。