居民区是具有一种或多种功能的相对独立的区域，包括通常意义上的居民生活小区、医院、公园、旅游渡假村、新建大学城、高速公路的生活服务区等，其排水系统通常不在城市市政管网覆盖范围之内，必须设置独立的污水处理设施。小区生活污水不同于包括部分工业废水的城市污水，其水质水量特征为:水质、水量小时变化系数较大，污染物浓度通常比城市污水低，污水可生化性好，处理难度较小；且由于其污染来源比较简单，从处理技术和处理成本角度考虑，具有相当的技术可行性和很高的回用价值。

小区污水再生利用的可行性 
（一）与开发其它水资源相比，城市污水再生利用更具有可行性 
与远距离调水相比，城市污水再生利用更经济，且更容易保证输水水质。远距离输水系统的建设以及建成后的运行都是耗资巨大的工程。同时如何保护和保持远距离输水的水质和水量也是当前和今后很长时间都必须面对的问题。 
 
与海水淡化相比，城市污水再生利用的成本更低。与海水相比，城市污水中的杂质含量更低，一般经深度处理即可去除。而海水中含有大量的溶解盐和有机物，其杂质含量在城市污水杂质含量的35倍以上，需要采用复杂的预处理和反渗透等处理工艺，初期投资和运行费用远高于污水再生利用的费用。 
 
与无限制的开采地下水相比，城市污水的再生利用更容易保护可用的水资源。地下水的过度开采能导致水位的大幅度下降，形成大面积的漏斗区，从而使许多水井枯竭、草木枯萎，严重破坏地面生态环境，尤其是沿海地区可能因海水的入侵而严重污染地下水资源。而在保证水质的情况下，使用再生水进行地下水回灌有助于提升地下水位，防止各类事故的发生。 
 
（二）与城市污水集中处理和再生利用相比，小区污水再生利用更加合理 
与从远距离、集中处理的污水处理厂调水相比，污水就近收集和处理、所生产的再生水就地利用更容易节省管道等输水设备的基建费用。 远距离输水时必须提供防渗漏和防止再次污染的措施，这样就在一定程度上增大了运行成本。 污水的就地处理，减少了集中处理厂的污水处理量，从而可以减小其处理规模。如果缺水城市普及小区污水再生利用项目，则可以使集中处理厂的处理规模减小20~30%。 营养物含量较低的小区污水就地处理可以缓解对城市污水的稀释，增大污水处理厂有机物含量，从而增大处理厂运行的经济合理性。

小区生活污水的回用技术 
近年来，通过对国外成熟技术的借鉴和国内的研究实践，小区回用技术得到了很快的发展。生活污水深度处理的目的是进一步去除污水中的悬浮物(SS) 、有机物、氮磷等营养盐以及可溶的无机盐等。根据污水回用用途和地理条件的不同，处理工艺与流程也有着很大的区别。
 
（一）生物活性炭技术 
生物活性炭是一种去除微量有机物的有效方法，其实质是生物降解与炭的物理吸附两者的协调作用。王占生等以生物活性炭理论为基础，选用廉价的多孔性物质或惰性物质(比如陶粒或炉渣等)来代替活性炭的一种新型工艺颗粒填料生物接触氧化法，在城市污水深度处理中已经得到了成功的应用。应用生物活性炭工艺处理小区生活污水二级出水，可以使较终出水COD降至30mg/L左右，BOD、SS、色度等也可达到回用要求。与传统的混凝、澄清、过滤工艺相比，该工艺工程投资略高，但运行费用较低。 
 
（二）膜技术 
膜技术主要是指纳滤、超滤、渗透以及反渗透等膜分离技术。小区生活污水经二级处理出水，经反渗透(RO)等膜技术深度处理，其出水可作为工业用水或生活用水。不过，由于膜技术的成本很高，且运行管理比较麻烦，目前在国内的应用不是很广。 
 
（三）膜生物反应器(MBR) 

MBR作为一种新型的污水处理和水回用技术，在小区生活污水回用方面具有很好的应用前景。MBR集生物反应器的生物降解作用和膜的高效分离作用于一体，具有出水水质好、处理负荷高、装置占地面积小、产泥量少、易于实现自动控制等优点。其出水经消毒后可直接回用，甚至可回用于饮用水水源。MBR在发达国家的污水回用工业中已经得到了很好的应用，但是膜本身成本高，操作系统复杂以及运行成本较高，阻碍了其在小区生活污水回用处理中的应用。

结语 
我国许多城市面临着严峻的水资源匮乏，小区生活污水回用作为一个切实可行的缓解水资源和防止污染的办法，已经逐步为人们所重视。按照我国新的城市污水处理及污染防治技术政策，要求2010年实现城市污水处理率50%以上，污水回用率30%以上，污水回用于市政、工农业等各个行业。小区生活污水回用尽管规模比较小，且分散，对运行管理带来一定的难度。但由于小区生活污水就近处理并回用，水源稳定可靠，可减少供水管网的压力，同时也缓解了城市下水管网和污水处理设施的压力；且对于水资源匮乏也有一定的缓解。小区生活污水回用技术正逐步成为污水处理的一个重要方向。