沉香又名“沉水香”、“水沉香”，是指瑞香科的一类树木受外力伤害或自身病变，伤病处受细菌感染，树木在免疫力的作用下分泌油脂在伤病处形成油脂与木质的结合体，将四周组织封闭阻断，防止细菌的继续侵蚀，这种树脂与木质的固态凝聚物即为沉香。

       白木香属常绿乔木，幼枝有疏柔毛。叶互生，革质，有光泽，卵形、倒卵形或椭圆形，先端短渐尖。伞形花序顶生或腋生，花黄绿色，芳香，花萼浅钟状，裂片5，两面均有短柔毛；花瓣10，鳞片状，有毛；雄蕊10，一轮；雌蕊子房上位，2室。蒴果木质，倒卵形，长2.5--3 厘米；种子基部有长约2 厘米的尾状附属物。花期3--4月份，果期5--6月份。生于平地、丘陵的疏林或荒山中，有少量栽培。分布于福建、广东省、海南、广西省。

沉香为香料之王，《本草纲目》载有沉香可治风水毒肿，疗霍乱，清人神，补五脏，暖腰膝等功效。沉香能提神醒脑、开窍生慧。
古人对沉香使用价值的认识，起初就是作为药品应用于治病。
以中医的学说，沉香之香能开窍，有疏通经络之功效，对治疗脊椎或许有些许疗效。用来做枕头，其香醒脑提神安能入睡乎。