什么是中国玉文化

      “文化”一词汇，在中国古已有之。  文’的本义是指各色交错的纹理。“化”的本义为改易、生成、造化。是指事物形态或性质的改变，同时又引申为教行迁善之义。“文化”的实质含义是“人化”或“人类化”,是人类主体通过社会实践活动，适应、利用、改造自然界客体而逐步实现自身价值观念的过程。简言之，“文化” 就是超越本能的、人类有意识地作用于自然和社会的一切活动及其结果(《中国文化概论》张岱年、方克立主编）由“文化”概念引申而来，人类有意识地开发、利用美石、玉石的活动就是“玉文化”。这里有三点必须要清楚:
      第一，是“有意识地”的活动。人类有意识地开发、利用美石、玉石，是为了美化自身和美化生活。而为了生存、生活利用美石与利用一般石头没有区别。如不可能为了追杀一只野兽，去舍近求远专门挑选美丽的石头。如果在石、玉不分的远古时代，非要搞出有别于石文化的玉文化来，既不符合历史实际，也是对玉文化的曲解和误读。

      第二，中华民族先民们开发、利用玉的过程，是一个渐进的、不断有所新发现、不断完善的过程。从考古学看，旧石器时代晚期、新石器时代，先民们对玉材的开发、利用是以本地玉石或美石为主的玉器材料的，对玉材并没有严格的界线。只要是好看的、美的石头就是心目中的玉。所以，今天我们认识、讨论玉文化起源，也要以发展的眼光和正确的思维方法来对待远古时期玉文化形态。而不能以今天人类的审美眼光和现代矿物学观点来划分玉与非玉。