造成铣刀磨损的原因比较复杂，但大体上或主要可以分成两类：
(1)机械磨损：由切屑与刀具前刀面、工件加工表面的弹性变形与刀具后刀面之间的剧烈摩擦而引起的磨损，称为机械磨损。
在切削温度不太高时，由这种摩擦引起的机械擦伤是刀具磨损的主要原因。
(2)热磨损：切削时，由于金属的剧烈塑性变形和摩擦所产生的切削热，使刀刃的硬度降低而失去切削性能所引起的磨损，称为热磨损。
除了上述两种磨损外，还有以下几种磨损：
高温高压下，刀具与工件材料间会出现粘结现象，并有一部分刀具材料被切屑带走，使刀具产生粘结磨损。
在更高的温度下，刀具材料中的某些元素(如钨、钴、钛等)将向工件材料内扩散，从而使刀具切削部分表层的化学成分改变，也降低了刀具强度和耐磨性，使刀具产生扩散磨损。
对于高速钢刀具，在较高的切削温度下，刀具表层的金相组织会发生变化，使硬度和耐磨性降低，将会出现相变磨损。铣刀的每个刀齿都是周期性的间断切削，刀齿由空程到进入切削，温度的变化幅度很大，可以说每次进入切削都受到一次热冲击。硬质合金刀具，在热冲击下，刀片内部会产生很大的应力，并引起开裂，造成刀具热裂磨损。由于铣刀是间断地进行切削，所以切削温度不像车削那样高，造成刀具磨损的主要原因一般是机械摩擦造成的机械磨损
