牦牛生活在3000～5000米海拔的高寒地带，它是与企鹅、北极熊一样属于世界仅存的少数动物之一。也就是说追溯到远古时代，牦牛曾经与猛犸象、剑齿虎同期生存。是为现存三种源种动物之一，是唯一的源种牛，以超强的耐寒、抗缺氧、抗疲劳、抗紫外线和免疫力而著称，对高山草原环境条件有很强的适应性，它们善走陡坡险路、雪山沼泽，能游渡江河激流，牦牛还有识途的本领，并能避开陷阱择路而行，有"雪域之舟"之称。被誉为雪域高原的“生命之舟”。良好的生态环境保障了牦牛奶天然、绿色的品质，这也是它受到追捧的原因之一。有人这样形容雪域高原上牦牛的生活“喝的是矿泉水，吃的是中草药，住的是风景区”，纯净的奶源环境造就了绿色的牦牛奶，在氧气稀薄的世界屋脊,牦牛生长在无农药、抗生素及其他化学品污染的青藏高原，常年野牧于自然草场之上，以天然牧草和草原上多种名贵的天然中药材（如雪莲、虫草、贝母等）为食，常年饮用冰山雪水，牦牛奶也因此被誉为“奶中极品”。