U型钢是一种横截面像英文字母“U”的钢铁，有时横截面呈日文字母“ひ”的形状。

U型钢支架是煤矿支护的一种被动支护，抗拉强度、抗压强度较高，同时具有良好的韧性性能，支撑力较高，支护强度大，可多次使用，被广泛地应用于矿山u巷，特别是在深部复杂巷道以及松软煤层巷道中。​

U型钢支架主要特点：承受压力大，支撑时间久，易安装不易变形等特点。主要用途：主要用于矿井巷道、矿井巷道二次支护、以及穿山隧道的支撑支护等用途。​

U型钢支架最佳的受力状态是壁后充填密实后使其均匀受压，当作用于u型钢支架上的围岩压力值达到一定值时，支架就会产生压缩，使围岩作用于U型钢支架上的压力下降，从而避免围岩压力大于u型钢支架的承载力而使支架破坏。
根据现场具体情况，灵活地选择u型钢支架的型号、结构形式和棚距，正确指导巷道u型钢支架的施工，确保其有效、可靠地工作，对于加快巷道掘进速度，减少巷道后期返修量，保证安全生产，延长服务年限，获得较好的技术经济效益，充分发挥支架的支护性能有着重要的意义。同类支护产品还有矿工钢、U型钢、轻轨等矿用钢材。并自主生产加工各种U型钢支架、矿工钢支架、卡缆、锚杆、托盘、单体液压支柱等各种矿用材料。中翔公司还与首钢、宣钢、邯钢、武钢、鞍钢、等各大钢厂建立了长期友好的合作关系。产品长期服务于全国各大、中、小矿务局，并远销东南亚、西亚等地区。U型钢直墙半圆拱支架抬棚在采准巷道交岔点的应用，并取得了显著的成效，选用U型钢可伸缩性支架，较好解决了掘进支护的难题。
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U型钢支架较其他刚性支架具有可缩性和稳定可靠的承载能力，适应松软围岩的载荷和变形，断面利用率高，支架支回方便，维修量小，支架回收复用率高，减少坑木使用，环保效益十分明显。​