次氯酸钠化式NaClO。是钠的次氯酸盐。次氯酸钠与二氧化碳反应产生的次氯酸是漂白剂的有效成分。结构式H-O-Cl，仅存在于溶液中，浓溶液呈黄色，稀溶液无色，有非常刺鼻的气味，极不稳定，是很弱的酸，比碳酸弱，和氢硫酸相当。有很强的氧化性和漂白作用，次氯酸钠可用做漂白剂和消毒剂。

氯酸钠化学式为 NaClO3 ，相对分子质量106.44。通常为白色或微黄色等轴晶体。在酸性溶液中有强氧化作用，300℃ 以上分解出氧气。氯酸钠具有不稳定性。与磷、硫及有机物混合受撞击时易发生燃烧和爆炸，易吸潮结块，有毒。工业上主要用于制造二氧化氯、亚氯酸钠、高氯酸盐及其它氯酸盐。

从以上可以看出，次氯酸钠和氯酸钠都是氯的含氧酸盐。但其化学性质不尽相同，用处也不同。切不可将二者混淆。

次氯酸钠主要用于漂白、工业废水处理、造纸、纺织、制药、精细化工、卫生消毒等众多领域，具体是：

1、用于纸浆、纺织品（如布匹、毛巾、汗衫等）、化学纤维和淀粉的漂白； 
　　2、制皂工业用作油脂的漂白剂；
　　3、化学工业用于生产水合肼、单氯胺、双氯胺；
　　4、用于制造钴、镍的氯化剂；
　　5、水处理中用作净水剂、杀菌剂、消毒剂；
　　6、染料工业用于制造硫化宝蓝；
　　7、有机工业用于制造氯化苦，电石水合制乙炔的清净剂；
　　8、农业和畜牧业用作蔬菜、水果、饲养场和畜舍等的消毒剂和去臭剂；
　　9、食品级次氯酸钠用于饮料水、水果和蔬菜的消毒，食品制造设备、器具的杀菌消毒，但是不可以用于以芝麻为原料的食品生产过程。