由于受台风或其他外部因素的影响，使已投入使用（有上部结构）的码头受到严重破坏，要重新评估码头的质量，桩身完整性检测的准确性显得非常重要。

低应变反射波法可用于检测混凝土预制桩、灌注桩的桩身完整性，判定桩身缺陷的程度及位置。其基本原理是在桩顶进行竖向激振，弹性波沿着桩身向下传播，在桩身存在明显波阻抗界面（如桩底、断桩或严重离析等部位）或桩身截面变化（如缩径或扩径）部位，将产生发射波，经接收、放大滤波和数据处理，可识别来自不同部位的反射信息，据此分析计算桩身波速、判断桩身完整性和混凝土强度等级。

使用的激振设备包括能激发宽脉冲和窄脉冲的力锤和锤垫，力锤可配有力传感器。检测仪器须具有信号显示、储存和处理分析功能。

检测前，要先检查桩顶。混凝土桩要先凿掉桩顶部的破碎层及软弱或者不密实的混凝土，保证桩顶平整、密实，完好无破损。传感器安装稳固并与桩顶垂直；用橡皮泥、凡士林或黄油等耦合剂粘结时，粘结效果要通过实测波形来判断。

最佳的激振方式可以通过多次试验来选定。对于实心桩，激振点选择在桩中心，检测点设置在距桩中心2/3半径处；对于空心桩，激振点和监测点选择在桩壁厚的1/2处；对于直径大于1.0m的桩，激振点应不少于4处。激振点与传感器的距离不宜小于100mm，并且要避开钢筋笼的主筋影响，激振应沿着轴向进行。对于既有结构下桩的检测，可以采用桩侧切割小平台进行竖向激振，传感器安装在另一小平台或者采用侧置传感器的方法来进行。

激振力锤和锤垫的选择可以通过现场敲击试验来确定。桩底或桩身下部缺陷反射信号可以采用宽脉冲获取，桩身上部缺陷反射信号可以采用窄脉冲获取。

现场检测时，要根据实测信号反映的桩身完整性情况，来确定是否需要增加检测点数量，或变换激振点和检测点位置。每个检测点记录的有效信号不宜少于3锤。如果桩底反射信号不明显时，可以对信号进行放大处理，有疑问的桩应采取改变激振设备或者传感器位置的方式进行多次检测。

对桩身完整性的评价应根据实测信号的波形、波速、相位、振幅和频率等特征，并结合地质情况和施工过程进行综合评价。

当检测波波形无异常反射、波速正常、桩身完好时，可评价为完整桩；当检测波波形有小畸变、波速基本正常、桩身有轻微缺陷、但对桩的使用没有影响时，可评价为基本完整桩；当检测波波形出现异常反射、波速偏低、桩身有明显缺陷、对桩的使用产生了一定影响时，可评价为明显缺陷桩；当检测波波形严重畸变、桩身有严重缺陷或断桩时，可以评价为严重缺陷桩或断桩。明显缺陷桩、严重缺陷桩、断桩可判定为不合格桩。

低应变检测具有设备简单轻便、检测快速等优点，被广泛应用于桩基检测工程中。