工在壁画上创作画稿，“行话”叫做“摊活儿”(把工作摊开的意思)，开始时，把绘制的故事，例如:“佛本生故事”、“法华经变”“普门品”等，用木朽子(一种用细柳条烧成的细炭条）直接在壁面上起稿，一手持炭条，一手持手帕，随画随改，随着画师的丰富的想象力，把人物故事，一幕一幕的展开，摊完后，统观一下全局，小有修改，就开始落墨。
      “落墨”即勾线，由高手画工担任这一任务，按照炭条的轮廓勾墨线，遇有需要修改之处，在勾线过程中改正过来。
      着色，行话叫”成活儿”，画工有句谚语叫”一朽，二落，三成管”，用现代语说，就是第一步起稿，第二步勾线，第三步着色。着色的第一阶段，由主稿画师按照画面情节规定整个墙面的总体构图的布局和色调，根据主题人物和情节的需要，决定色彩调子的安排。这一工序很重要，它是决定壁画色调气氛全局的关键，及整个壁画的艺术效果的综合。
      壁画内容浩繁，构图宏大，一铺大壁画常常需要很多人同时参加绘制，基于这种需要，主绘画师就要统观全局，规定题材内容所应配备的色彩，把国面上的人物，注明着色“代号”便于使协助绘画的画工有所遵循。所谓“代号”，是代表一种色彩的符号，譬如“红”色用“工”字代替，绿色用“六”字代替，这些简化了的符号是为了省去写繁体字的时间。这些“代号”是:工红，六绿，七青，八黄，九紫，十黑，一米色(米黄)、二白青、三香色(茶褐色)、四粉红(玫瑰红)、五藕荷(紫色)。主绘画师按照不同人物地位的需要，用代号分别注明在已句好墨线入物上，例如画中人衣服需要涂蓝色，便注上一个“七”字，如是浅蓝，注上“二七”(即稍浅的意思)，再浅的蓝，就注上“三七”(更浅的意思)。如果深绿注上一个“六”字，再浅注上“二六”，再浅注上”三六”，深红注上”大工”，正红注”工”字，浅红注“二工”......，如此类推。助理画工便可按照“代号”把各种不同的色彩分别涂上去，这样免得每-部分或每一个人物的色调都去问师付，画工们把这种办法叫做“流水作业”。


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