银白色柔软块状物矿物油分散液，对湿敏感。新切面发光，在空气中氧化转变为暗灰色；质软而轻，在-20℃时变硬。遇水剧烈分解，生成氢氧化钠和氢气并产生热量而自燃或爆炸，呈强碱性；燃烧时发亮黄色火焰；遇乙醇也分解；能与卤素和磷直接化合；能还原许多氧化物成元素状态，也能还原金属氯化物。遇水剧烈分解，溶于液氨时成蓝色溶液，在氨中加热生成氨基钠，溶于汞生成钠汞齐。熔点 97-99℃。沸点 883-889℃/760mmHg。密度 ρ(20)0.968g/mL。

测定有机物中的氯；还原和氢化有机化合物；检验有机物中的氮、硫、氟；去除有机溶剂(苯、烃、醚)中的水分；除去烃中的氧、碘或氢碘酸等杂质；制备钠汞齐、醇化钠、纯氢氧化钠、过氧化钠、氨基钠等；合金；钠灯；光电池。