塑料是以单体为原料，通过或缩聚反应聚合而成的(macromolecules)，其抗形变能力中等，介于纤维和之间，由及填料、、、、等添加剂组成。

塑料的主要成分是树脂。树脂是指尚未和各种添加剂混合的高分子化合物。树脂这一名词是由动植物分泌出的而得名，如、等。树脂约占塑料总重量的40%～。塑料的基本性能主要决定于树脂的本性，但添加剂也起着重要作用。有些塑料基本上是由所组成，不含或少含添加剂，如等。