卡波树脂是含有聚烯基聚醚交联的丙烯酸聚合物。为白色疏松的粉末，具有较强的吸湿性。由于其分子结构中含羧基基团，因此具有一定的酸性，可用碱性物质中和，形成透明凝胶。卡波树脂被中和使羧基离子化后，由于负电荷的相互排斥作用，使分子链弥散伸展，呈极大的膨胀状态，并具粘性。卡波树脂在很低的用量下，就能产生增稠作用。卡波树脂能使液态物系具有特别的屈服值及流变性，只需很低的浓度就能使一些不溶添加剂（颗粒，油滴等）达到悬浮。由于它具有悬浮能力，使卡波树脂被广泛用于稳定传统的油/水的乳液和膏霜、悬浮溶液中的油滴颗粒及水不溶物。卡波姆凝胶的粘度与浓度成正相关，浓度越高，凝胶的粘度也越高。卡波姆凝胶对电解质离子及其敏感，电解质的存在使卡波姆凝胶的粘度急剧下降，且二价离子比一价离子的影响要大。离子引起卡波姆凝胶的粘度下降，主要是由于它降低了聚合物主链上的同性电荷的相互排斥力，从而使体系中卡波姆的实际有效浓度降低。