煤泥水由煤和水组成，其性质既与煤的性质有关又与水的性质有关，并受他们之间相互关系的影响，主要有：煤泥水浓度、粘度、灰分、化学性质及煤泥的粒度，其中煤泥的粒度组成在很大程度上决定了煤泥水沉降过程的难易程度，且随着粒度变细及细粒含量的增多，将使颗粒的布朗运动加剧，煤泥水粘度增大，颗粒间表面电荷斥力作用明显，并使煤泥水具有某些胶性性质，从而导致煤泥水很难自然澄清。一般情况下，地质年代较长的原煤所产生的煤泥水浓度低，处理比较容易，而对于那些年轻煤种，所产生的煤泥水不仅浓度高，而且粘度大、粒度小，处理非常困难。高浓度煤泥水难于处理的主要原因在于它是一个稳定体系，静置几天，甚至几个月也不会自然沉降。    

3.1.1分类

  分类方法有多种，如按照化学成分的不同，有机高分子类絮凝剂可分为天然高分子絮凝剂和人工合成高分子絮凝剂：按照其所带电荷不同，可分为非离子型、阴离子型和阳离子型絮凝剂；按照产品分类可分为水溶液型、干粉型和乳胶型三类等。

3.1.2絮凝机理

     絮凝作用是非常复杂的物理、化学过程，现在多数人认为絮凝作用机理是凝聚和絮凝两种作用过程。凝聚过程是胶体颗粒脱稳并形成细小的凝聚体的过程：而絮凝过程是所形成细小的凝聚体在絮凝剂的桥连（架桥）作用下生成大体积的絮凝物（即絮团）的过程。煤泥水中的细泥颗粒度很小，不能凝聚成较大的颗粒，保持相对稳定状态，长时间不沉降。为了加速煤泥沉降，必须破坏这种稳定状态。凝聚剂与胶粒的作用主要靠静电引力和分子间力，这些力较弱，一般不超过2×104J/mol。但某些有机高分子是离子絮凝剂与颗粒之间的作用不仅具有静电力和分子间力，而且还具有较强的氢键和其他化学键结合力。