乳酸（化学式C₃H₆O₃）是一种重要的有机酸，广泛应用于食品、化工、化妆品等多个领域。以下是其主要用途：

1. 食品工业

• 酸味剂与防腐剂：
  用于饮料（如酸奶、啤酒）、糖果、罐头等，调节酸度并延长保质期。

• 发酵剂：
  面包、糕点制作中帮助面团发酵，改善口感。

• 抗氧化增效剂：
  与其他防腐剂（如苯甲酸钠）协同作用，增强效果。

• 风味改良：
  增强腌制品（如泡菜、香肠）的风味，促进色泽稳定。

2. 保健品

• 消毒与杀菌：
  高浓度乳酸可用于手术器械、伤口消毒（如聚乳酸缝合线）。

• pH调节剂：
  （如滴眼液）中调节酸碱平衡。

• 乳酸菌制剂：
  益生菌产品（如酸奶、益生菌胶囊）促进肠道健康。

• 可吸收材料：
  聚乳酸（PLA）用于手术缝合线、骨科固定材料，可生物降解。