乙基麦芽酚是一种单体香料，外观为白色粉沫状，针状或粒状结晶，具有水果样焦甜香气，广泛应用于香精食品、饮料、酿造和化妆品等行业，是香味、甜味的增效剂，也是去除杂味、异味的矫味剂，由于他的用途广泛，对食品的增香、增甜效果显著，被人们誉为广谱增香剂。其理化指标祥阅中华人民共和国国家标准GB12483-2004。增香剂有不同类型，随着增香的对象不同表现不同的增香效果，有的增香剂增香效果比较单一，如香兰素。有的增香效果比较广泛，可以对多种风味或食品都表现出良好的增香效果，乙基麦芽酚就是这种增香剂，所以人们称其为广谱增香剂。
  乙基麦芽酚的增香效果：
  乙基麦芽酚能对某一成分的香味起增效作用，在肉、蛋、奶食品中效果显著。例如把它加在肉制品中，能够和肉中的氨基酸起作用，明显增加肉香。对水果制品可根据水果的不同风味增香。加在各种天然果汁配制的原料中能明显提高果味。加入饮料中，可抑制苦、酸味。加入以糖精代替糖的低的低热或疗效食品和饮料中，也可使糖精所产生的一种滞后的、较强的苦味大大减少，同时获得最适宜的甜度，口感也由粗糙变得圆润。
  乙基麦芽酚对涩味和苦味有消杀作用，对食品的原有的甜味有增效作用，所以，在生产番茄等蔬菜类、果酱类食品时，可使食品味道改善。乙基麦芽酚现已广泛用于调和香料、饮料、乳制品的增香。