1、CMC是一种纤维素醚。纯品系白色或微黄色纤维状粉末或颗粒，无臭、无味、无毒，但一般工业品因含氢氧化钠、氧化钠以及羟乙酸钠等杂质、所以微黄，味咸，通常所用CMC不溶于酸及甲醇、乙醚、丙酮、氯仿、笨等有机溶剂，易溶于水，形成胶体溶液，代替度对它的水溶性是重要的因素，粘度对水溶性的影响也很大，通常粘度在250-500厘泊左右，代替度在0.3左右，逐渐呈碱溶性，代替度大于0.4即为水溶性，随着代替度的上升，溶液的透明度也相应改善。CMC与其它离子电解质有相同性质，在溶解时首先产生膨胀现象，所以配制溶液时，如先使各个粒子均匀润湿，即能迅速溶解，否则CMC在水中膨胀后。粒子间相互粘附形成很强的皮膜或粘成胶团，以致不易分散而溶解困难。 2、CMC具有吸湿性，CMC的平衡水分随空气湿度增加而增加，随温度上升而减少，在室温和平均温度80-85%时，平衡水分在26%以上，产品水分约7%左右，比平衡水分低。它的形态即使含水15%左右，外观几乎看不出差别，但含水在20%以上时，可看出部分粘子间相互粘附，尤其是高粘度者更为明显。 3、CMC的重要特性是能形成高粘度的胶体溶液。能影响其粘度的主要因素有：浓度、PH、温度、代替度及盐类等。 
（1）浓度对粘度的影响：无论是低、中、高粘度的CMC，它的粘度曲线都是随着浓度的增加而成近似直线的上升，高粘度者更为显著。 
（2）、PH值对粘度的影响：CMC溶液在PH6.5-9.0时，它的粘度最高且最稳定。一般在PH6.0-11.0的范围内粘度的变化不太大。中粘度和高粘度PH大于11.5时即急剧下降，低粘度者影响较小。 
（3）、温度对粘度的影响。CMC溶液在温度升高时它的粘度即随之下降，在温度升之一定程序时（一般认为大于50.C），将发生永久性粘度降低，温度在低于能导致产生永久性粘度降低的范围时，当温度下降后粘度仍能恢复。