历史文化
　　甘露子原产亚洲东部，中国自古就有栽培，明朝《农政全书》（1628年）有关甘露子栽培和利用方法的记载。17世纪末传入日本，1882年引入欧洲，19世纪才传入美国。

药用功效
　　甘露子形似虫蛹草石蚕，质脆味甜似密甘。荤素煎炒特色菜，加工酱渍能久藏。性味归经：甘，平。

功能主治：
祛风热利湿，活血散瘀。用于黄疸，尿路感染，风热感冒，肺结核；外用治疮毒肿痛，蛇虫咬伤。 　　

    宝塔菜春种秋收，种植一年可连续数年收获。种植时，先要精细整地，开畦筑埂、除施足底肥外，每亩再施入磷肥50公斤，氮肥40公斤，然后深翻、打埂、开畦。谷雨前播种、行距25厘米—30厘米、株距10厘米—16厘米，每亩用种子约30公斤。播后不浇水，以免造成土壤板结，影响出苗。播种后5天—6天出苗，苗期灌水时，追施少量氮肥，追时中耕除草。苗高10厘米时，即开紫红色花、花期生长至秋季，并开始分枝盘根。茎高30厘米左右时，形成地下茎，密生须根并在顶端形成膨大的螺旋状块茎。寒冬季节、植株逐渐干枯。立冬后，采挖块茎，贮藏时挖30厘米深的土坑、将块茎放入，上面覆盖沙土。还可将部分块茎留在地里，来年发芽前采挖，可做种用和食用，同样鲜嫩清脆可口。宝塔菜适应性强，耐寒耐热，无病虫害，适宜在湿润疏松的沙质土壤上种植、农村的房前屋后，地头均可种植。

用法用量： 2～5钱。外用鲜根茎适量捣烂敷患处。

备注：（1）在湖南认为本品能补中益气，故用以治神经衰弱，头晕目眩，病后体虚，气虚头痛，疳积等症，供参考。 　　摘录：《全国中草药汇编》
食用价值:
甘露子块茎肉质脆嫩，可制蜜饯、酱渍、腌渍品，十分可口。食用时，以凉拌为主 ，还可加工成咸菜、罐头、甜果等，是驰名中外的“八宝菜”、“什锦菜”之一。扬州罐藏螺丝菜是酱菜之上品 

草石蚕又名宝塔菜，甘露子。唇形科多年生植物
宝塔菜，中文名：甘露子

 种拉丁名：Stachys sieboldi Miq.

 科中文名：唇形科

科拉丁名：Labiatae

属中文名：水苏属

属拉丁名：Stachys又称甘露、螺丝菜、学名草食蚕，是多年生草本植物，地下块茎洁白如玉，呈螺旋状塔形、肉质脆嫩，十分可口。食用时，以凉拌为主，还可加工成咸菜、罐头、甜果等，是驰名中外的“八宝菜”、“什锦菜”之一。