1.保护作用

日常生活中使用的各类生产、生活用具和设备大都是由金属、木材、塑料等材料制成的，这些材料特别是金属易受到环境中的腐蚀性物质、水分、空气中和氧的侵蚀和腐蚀，在高盐、高湿及海洋等恶劣环境中腐蚀更为严重，全球每年因腐蚀造成的经济损失极为可观。而在各种金属防腐措施中，采用涂层保护是一种最简便、有效的方法。涂料在物体表面形成的漆膜屏障，一方面能保持物体表面的完整另一方面使物体与环境隔绝，免受日光、空气、雨水、腐蚀性气体和化学物品的损害而变得更加经久耐用。涂膜除了起到“屏蔽”作用外，涂料中含有能对金属起到缓蚀作用或先蚀作用的成分，还能起到延长金属制品使用寿命的作用。对于在严酷环境中使用的金属工件，涂膜的保护作用就更为显著。涂膜不仅对金属而且对木制品，塑料制品的表面也能提供良好保护。可使木制品免受潮气、微生物的损害而腐烂。可使易受光、热作用而降解变质的塑料减慢光老化和氧化的过程，避免溶剂和化学药品对塑料的腐蚀降低塑料中含有的增塑剂挥发速率，从而延长塑料制品的使用寿命。

2.装饰作用

用各种颜色来美化物品、美化生活和工作环境是人类情感上的需要。由于涂料很容易配成各种颜色，形成的涂层不仅平整光亮，还可以获得立体感的效果，加上涂料施工便利，因此涂料涂装已成为生产、生活中的一种重要装饰物段。经过涂料装饰后的制品外观更加亮丽、悦目、给人以美的享受。

3.功能作用

有些涂料除了具有保护和装饰作用之外，还具有特殊的功能，这类涂料称为功能涂料。功能涂料是基于涂料的组成和结构，并且与特殊的光学、声学、力学、电磁学及生物性质相结合而发展起来的专一性强、具有特殊功能的新材料。如将具有绝缘功能的绝缘漆涂在铜导线上形成的漆包线就是一种可在导线内导电、导线间又绝缘的导电材料。如利用其生物功能使用在船舶水下部位的防污涂料、防霉涂料利用其热功能的高温涂料、耐高温涂料、防火阻燃涂料；如涂敷在火箭壳体表面的烧蚀涂料、卫星内部的温控涂料tjh用其电磁学功能的防静电涂料、电磁波吸收涂料及电子工业中使用的导电涂料tjh用其光学功能的发光涂料、荧光涂料、反光涂料利用其化学功能的耐酸、耐碱等耐化学介质涂料等。涂料的这些物殊功能增加了产品的使用功能，拓宽了其使用范围，并对涂装技术提供了更高的要求。

此外，涂膜还有标志作用，浑被用作色彩标志和交通标志，把亮度高、反差强烈的色漆涂在交通管理、化工管路及容器、大型或特种机械设备上作为标识，可起到引起人们警觉、避免危险事故发生的作用，也使操作人员易于识别，起到保证操作安全或交通安全的作用。