籽粒苋是一种优质、高产、耐旱、抗逆性强的优良牧草,属苋科一年生植物。植株高大,一般株高2米—3米。茎直立粗壮,多分枝,茎光滑,有明显沟棱,呈淡绿色、浅绿色或红色。叶互生,宽大而繁茂,叶片长5厘米-30厘米,宽15厘米左右;叶片有长椭圆形、卵圆形或披针形;叶多绿色,也有紫红色的。种扁圆形、千粒重0.5克—1.2克,呈白色、浅黄、橙黄、紫黑或黑色,有光泽,每株可结籽10万粒以上,故有“一粒下种,万粒归仓”之说。籽粒苋根系非常发达,根入土深,分布广,主根入土深达2.5米,根系分布的最大宽度为1.5米。其根系的长度和数量相当惊人,1级-4级侧根的总长度达2.5公里,侧根数达到452万余条。它能忍耐0-10厘米土层中含水量仅4%—6%的极度干旱条件,在供水充足时,它比其他作物需水量少,而在干旱时,比玉米的吸收能力强。不能作为耕地或者被废弃的耕地、盐碱地均可种植籽粒苋。籽粒苋还可在沙荒地、石头比较多的土地以及裸地上生长。
籽粒苋在不同的气候条件下都能生长或有较好的收成。在我国不分东南西北,都能种植,表现良好。在生长旺季,籽粒苋主茎每天可以生长3厘米-5厘米,最快时可以生长10厘米。不但叶茎大,而且分枝多,一株高2米的籽粒苋有5个以上叶片,有十几到几十个分枝。籽粒苋再生性强,植株受到挫伤后,可以恢复生长,茎上部割掉后,下部还能再生,受风灾、雹灾袭击后折断的植株,20天后基本恢复原状,丰富的侧枝生长很快。
籽粒觅产籽量一般水平为每亩200公斤左右。在主穗中部种子成熟而叶片还是青绿色时采用籽、草同时收的方式,可收割茎叶2000公斤-3000公斤。若不收籽粒,全部收叶,一年收2茬-3茬,一年可收鲜茎叶7500公斤-1万公斤。若以每亩产籽粒苋种子200公斤计算,按每亩播种100克种子,可以播种2000亩,这么高的繁殖系数是任何栽培作物不能比的。