无色透明棱柱状结晶，或白色细至粗结晶粉末。有葡萄和白柠檬似香气。味酸。在空气中稳定。无吸湿性。酸度约为柠檬酸的1.2～1.3倍。易溶于水，不溶于氯仿。用途：酸味剂、螯合剂、抗氧化增效剂、增香剂、速效性膨松剂酸性物质、食用色素稀释、固化剂。

L-酒石酸广泛存在于水果中，尤其是葡萄。是最廉价的光活性酒石酸，常被称为“天然酒石酸”。工业上，L-酒石酸的主要甚至唯一来源仍然是天然产物。酒石酸最大的用途是饮料添加剂。然后是药物工业原料。在当代有机合成中是非常重要的手性配体和手性子，可以用来制备许多著名的手性催化剂，以及作为手性源来合成复杂的天然产物分子。