随着现代化工业和尖端技术的发展，宇航、电子、医药、激光等对材料提出了许多新的性能要求，特种陶瓷在这些领域占据一定比例，如激光晶体、高温工程材料等。而过去所使用的一般陶瓷材料满足不了这些特殊的性能要求，所以近二十几年来，世界上研制和生产了一些难熔化合物陶瓷材料（氧、氮、碳、硅、硼等的化合物），它与化学合成密切相关，液固相反应、气相反应、等离子合成等，合成自然界没有的新的更高性能的物质，而固态物理是研究发展新型材料的基础，分子、电子、离子运动及缺陷、杂质等影响物质性能，其工艺与现代技术密切联系，如热等静压、激光加工、微观分析、表面分析、断裂力学等。氮化硼（BN）就是其中一种性能较好，发展较快的材料。国外称为“宇宙时代的材料”，美国在60年代末掌握了合成方法和热压成型方法后，首先进入了工业化生产，现在年产几百吨。日本年产24吨，准备建立年产百吨的规模。英、俄、德、法都有研究生产和应用。
