针形管换热元件具有传热性能好、积灰少、体积小等优点，在换热、节能工程上有着广阔的应用前景。在许多换热场合,传热壁面两侧流体的对流换热系数相差很悬殊。如余热锅炉中，管外是烟气的强制对流，管内是水的受迫对流或饱和水的蒸发，此时，管内的换热系数或蒸发换热系数为管外烟气对流换热系数的数十倍甚至上百倍。因此，管外的传热热阻是影响总传热量的主要热阻，也称控制热阻。在这种情况下，强化管外的传热是显见成效的措施。

针形管做为一种新型的强化传热元件，其主要优点首先是，无论烟气是横向还是纵向冲刷管束，所有针形扩展表面都受到烟气地横向紊流冲刷，气流在针肋的圆柱背面形成对称的稳态旋涡和回流区，热边界层不断地被破坏和再形成，从而使整个换热面边界层减薄，减小热阻而大大提高换热系数。其次，由于针形管针肋是一种悬臂结构，在气流的冲击作用下，针肋产生振动，使烟灰很难积结；加上烟气强烈的紊流冲刷，使针形管换热元件具有较强的自清灰能力。另外，针形管结构紧凑，单位换热量金属耗量低，是一种值得推广的强化传热元件。

实践证明：1、针形管强化传热元件，具有较高的传热效率，特别适应于结构紧凑的余热锅炉、燃油、燃气锅炉和油加热器中，在同样的换热量下，其重量、外形尺寸可有较大幅度的下降。2、针形管的防积灰性能较翅片管、螺旋翅片管等常规强化传热元件有较大的改善。3、在烟温很低的情况下，针形管仍能很经济地回收余热。4、对于细长形烟道，采用针形管元件，使气流纵向冲刷中心管，本体与烟道相仿，使余热回收装置的布置更为合理。5、针形管强化传热元件，对于油类介质的换热更具其不可替代的优势。