槟榔在海南种植已有悠久的历史，唐代文献曾记载：“槟榔长南国，产崖州乐会。”翻开古文字学，我们知道，我国古代“宾”与“郎”都是对嘉宾贵客的尊称，遇贵客临门，都要送上槟榔果表示对客人的尊敬和热忱。槟榔之名，即来源于此。其实，用槟榔作礼的风俗在海南岛上一直流传有一千多年了。岛上的地方县志上也有记载：“凡亲友来，先荐槟榔，宾主以此成礼，婚姻采纳，多用槟榔。”

     除了把槟榔作礼外，在海南岛当地人还把它作为爱情的象征。很早以前，民间的订婚，就叫“送槟榔”。在情歌中也有用槟榔作为话题的：

      隔河槟榔绿成荫，心想采摘怕水深；

      掷个石子试深浅，送口槟榔试哥心。

      一口槟榔嚼口香，二口槟榔暖心房，

      三口槟榔来做媒，吃侬槟榔即侬郎。

如果有人认为嚼槟榔不能登大雅之堂，你则可以告诉他，他再雅也雅不过苏东坡吧。虽然诗人面对官场“不合时宜”，但他被贬至海南时，立刻与那里的风土人情融合到了一起，在海南也学会了嚼槟榔。“暗麝着人簪茉莉，红潮登颊醉槟榔。”有诗为证