船舶柴油机润滑部位，大致可分为两大部分：

【部分】活塞、活塞环与缸套间的润滑。

【第二部分】十字头轴承、曲轴箱轴承、主轴项轴承、曲轴轴承、同步齿轮或链条及其工作部件的润滑，即转动机构的润滑。

在这两部分中，以活塞、活塞环与气缸套间润滑最为苛刻，负荷最大，而这部分的良好润滑注定了柴油机性能的发挥。

对筒状活塞柴油机来讲，它气缸下端和曲轴相连，活塞和缸壁靠曲轴转动时飞溅润滑，同时起到冷却、密封的作用。对大型筒状活塞柴油机也同时可在缸壁上设置注油孔进行润滑。

润滑的作用:①减磨，②冷却，③清洁，④密封，⑤防腐蚀，⑥减振降噪，⑦传递动力。