兴化市竹泓镇地处苏中里下河地区，原名“竹横港”， 是个千年古镇。据明朝嘉靖年间兴化《县志》记载，早在南北朝时，兴化隶属于南兖州，《南兖州志》就有了竹泓港的记载。相传有一年发大水，到处是一片汪洋，淹没村庄无数，由西向东淌来一排毛竹，横于九里港头，许多人得以生存下来，“竹横港”由此得名。
　　早在宋代范仲淹任兴化知县修筑“范公堤”之前，该镇曾是出海口，境内地势低洼，河湖港汊纵横，交织成网，是典型的水乡泽国。当时这里的群众生活、出行、劳作等一切活动无船寸步难行，特殊的地理环境把人们与水与船的命运紧密相连在一起。因此在当地就相继出现了制作木船的手工作坊，并形成了独特的木船制作工艺，从此延续下来，一直流传到现在。
　　竹泓木船外形古朴典雅、美观大方，轻巧灵敏而又坚固耐用，以老龄杉木为主要原料，此杉木材质结实、有恝性，辅以铁钉、麻丝、石灰、桐油等，所造之船吃水浅、浮力大，能载重。木船制作从选料备料到断料、配料、破板、分板、拼板、投船、打麻、油船等有十多道工序，均为手工操作，工艺相当复杂，工序多，工艺难度大，普通木工匠人难以熟练撑握。

    独具特色的威尼斯尖舟有一个独具特色的名字——“贡多拉”。这种轻盈纤细、造形别致的小舟已有一千多年的历史了。这种小舟有两个部位可体现工匠们的想象力，一个是自然奔放的船头，很像15和16世纪用的六齿钺戟。另一个是依奥尼亚式船尾。贡多拉一般长为   米、宽为   米。小舟的平底呈不对称型，这样可以较好地保持只靠一侧单桨划的船的平衡，船有大有小，小的是双人情侣座，大的最多可乘六人。从前的贡多拉的中间船舱还有一个可以活动的船篷，用来给旅客遮阳挡雨，有的船篷上面开有小窗和小拉门，后来这种船篷也消失了。