六十多年来，不锈钢经常被建筑师用来建造成本效益好的建筑物。现有的许多案例充分说明了这种选择是对的。有一部分是极具观赏性的，如纽约Chrysler大厦。在许多其它应用中，不锈钢所起的作用不是很引人注目，可是在美学和性能方面有着不可忽视的作用。由于不锈钢比其它同厚度金属材料更具耐磨性和耐压性，所以在人流量大的地方修建人行道等设施时，不锈钢是设计人员的首选材料之一。

不锈钢不仅具有较好的力学性能，还要耐腐蚀、有良好的切削加工性能和焊接性能。

现在，不锈钢已发展到了近200多种，生产工艺各异，性能不同。不锈钢的耐蚀性，保证了较低的维护成本，还具有优良的外观，使其在化工、石油、食品、电器工程、装饰、建筑、核工业等诸多领域得到了极其广泛的应用。

现在世界年产不锈钢总量在3000wt左右。不锈钢每年的需求量还以6%的比例持续增长，而中国需求量高于世界平均增长率，在以每年8%以上的速度增长。

汽车工业对不锈钢管的需求也不少，用到不锈钢的主要是排气系统，占汽车不锈钢总用量的1/2以上，80%为铁素体不锈钢。汽车发动机产生的废气通过废气进气管、前管、软管、转换器、中心管最后从消声器中流出。排气系统常用钢种有409L，436L等。汽车消声器主要使用不锈钢焊管。据测算，汽车用到的不锈钢管占到整个下游对不锈钢管用量的大约1.5%，而不锈钢无缝管和焊管的使用比例大约2：1。