换气扇由电动机带动风叶旋转驱动气流，使室内外空气交换的一类空气调节电器。又称通风扇。换气的目的就是要除去室内的污浊空气，调节温度、湿度和感觉效果。换气扇广泛应用于家庭及公共场所。换气扇的产生与沿海地区的潮湿天气有关，在电风扇发明后参考了电风扇吹风时会加快气体流动的原理，于1958年发明了换气扇，

并最早在投产。早期的产品只能单向排气，故又称为排气（风）扇。1964年出现百叶窗式换气扇。上世纪80年代起塑料开始大量使用，也就是今天的管道扇、百叶窗、橱窗扇等。2000年左右在北美及西欧等发达国家伴随着中央空调的使用结合了风机的特征又发明了加压送风扇，也就是当今的分体管道扇、直流送风机和圆形鼓风机。

换气扇按进排气口分为隔墙型（隔墙孔的两侧都是自由空间，从隔墙的一侧向另一侧换气）、导管排气型(一侧从自由空间进气，而另一侧通过导管排气)、导管进气型(一侧通过导管进气,而另一侧向自由空间排气)、全导管型（换气扇两侧均安置导管,通过导管进气和排气）。按气流形式分为离心式（空气由平行于转动轴的方向进入，垂直于轴的方向排出）、轴流式（空气由平行于转动轴的方向进入，仍平行于轴的方向排出）和横流式（空气的进入和排出均垂直于轴的方向）。