摄入量超过4克就会出现中毒反应，误服一小杯超过10克就能造成双目失明，饮入量大造成死亡。致死量为30毫升以上，在体内不易排出, 会发生蓄积，在体内氧化生成甲醛和甲酸也都有毒性。在生产工厂，我国有关部门规定，空气中允许浓度为50mg/m3，在有气的现场工作须戴防毒面具、工厂废水要处理后才能排放，允许含量小于200mg/L的。
它是重要有机化工原料和优质燃料。主要用于制造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲氨、硫酸二甲脂等多种有机产品，也是农药、医药的重要原料之一。 亦可代替汽油作燃料使用。
用作分析试剂，如作溶剂、甲基化试剂、色谱分析试剂。还用于有机合成。用于电子工业， 常用作清洗去油剂。通常是一种比乙醇更好的溶剂，可以溶解许多无机盐。主要用于制甲醛、香精、染料、医药、火‘药、防冻剂、溶剂等。[2]