重楼，别名独角莲，是多年生草本植物。根状茎粗壮，茎高20－2500px，无毛，常带紫红色，基部有1～3片膜质叶鞘抱茎。中国药典（2005）规定的重楼基源植物是云南重楼或七叶一枝花。云南重楼主要分布在云南省内，但在云南省内还分布有多种其他重楼属植物，药商收购药材时不进行细分，只要是重楼就收。在种植时，应选择滇重楼的优良种子或根茎作为栽培种源。 重楼历年来以野生资源提供用，近年来随着重楼价格的逐步上扬，可观的经济效益驱动农民大量采挖，而产区政府对重楼的远期发展重视不够，保护无力，导致采挖过度，重楼野生资源正逐步减少。虽然以野生变家种成功，但它生产成本高，因此在生产上无法推广和扩大种植，生产发展不起来，只是零星种植，形成不了生产规模，产量不多。
因此，仅依靠野生资源已远远不能满足市场的需求，人工种植成为解决重楼资源匮乏的必然选择。而且随着中药材市场的不断扩大和重楼本身所具有的良好药效，重楼的需求量必然将大幅度提高，价格还会上扬。 但该产品随着市价的上涨产量却迅速下降，资源严重枯竭。重楼以个大、生长年限长者为佳，在1992-1995年收购货中单个0.3-0.6公斤着比比皆是，随着价格的逐年上涨，产区采挖的积极性越高，但由于采挖过度，到1998-1999年所采购产品中有一部分仅葫豆粒大小，直径还不到1厘米，仅1-2个"梯级"，显然其生长周期仅1-2年。以云南思矛为例，在1992-1993年一般情况下该区可采购30-50吨，1994-1995年为20吨，1997-1998年为10余吨，1999年为几吨，2000年则难成吨位；在凉山州木里县的每个收购点才收购几十公斤。80年代和90年代的主产区货源已严重枯竭，近年的市场供应主要依靠四川的凉山、乐山、甘孜、阿坝供应为主。今年重楼产新已一月有余，从云南、贵州、四川产地的产新情况来看，资源枯竭度与往年相比十分明显，达70-80%，当前各产区形成重楼抢购战，由于去年底至今年产新前重楼价格接连上升，受2003年"非典"的影响又达到过280元的天价。这几年各产区提前采挖，但大多是中小重楼，绿豆一般大的个子极为常见，大个子甚少。这样一来重楼遭到了严重破坏，而野生重楼生长周期又长达5-7年，所以以后重楼资源将严重减少。另外国家对野生中药材资源日益增强保护力度也将会使重楼供应进一步减少。所以种植重楼市场前景非常良好。
