防冻剂是防冻液的主要成分，约占防冻液原液的92%～98%，防冻液原液可以根据各地气温的高低，按一定比例与水混合，将冰点控制在适当范围内。
有效的防冻剂是各种有机醇。
各国从50年代以来几乎全部采用乙二醇作为防冻剂。
乙二醇是一种无色、透明、稍有甜味和具有吸湿性的粘稠液体，它能以任何比例与水相溶。
乙二醇的浓度不同时。冰点亦不同。乙二醇--水防冻液的冰点同乙二醇质量分数不成线性关系。
它的水溶液的冰点并不完全是随浓度的增加而降低，当浓度超过70 %时，冰点反而上升。
在配制过程中，应从实际出发加以合理选择，以达到防冻性及经济性的要求。
在中国江南，一般采用乙二醇质量分数为40 %的配比，而在寒冷的北方，需取乙二醇质量分数50%左右的配比比较适宜。
水防冻液编辑乙二醇是一种无色微粘的液体，沸点是197.4℃，冰点是-11.5℃，能与水任意比例混合。
混合后由于改变了冷却水的蒸气压，冰点显著降低。
其降低的程度在一定范围内随乙二醇的含量增加而下降
。当乙二醇的含量为60%时，冰点可降低至-48.3℃，超过这个极限时，冰点反而要上升。
乙二醇防冻液在使用中易生成酸性物质，对金属有腐蚀作用。
乙二醇有毒，但由于其沸点高，不会产生蒸气被人吸入体内而引起中毒。
乙二醇的吸水性强，储存的容器应密封，以防吸水后溢出。
由于水的沸点比乙二醇低，使用中被蒸发的是水，当缺少冷却液时，只要加入净水就行了。
这种防冻液用后能回收（防止混入石油产品），经过沉淀、过滤，加水调整浓度，补加防腐剂，还可继续使用，一般可用3—5年。但要过滤多遍，以防对机动车造成损伤。
有很多人认为乙二醇的冰点很低，防冻液的冰点是由乙二醇和水按照不同比例混合后的一个中和冰点，其实不然，混合后由于改变了冷却水的蒸气压，冰点才会显著降低。
其降低的程度在一定范围内随乙二醇的含量增加而下降，但是一旦超过了一定的比例，冰点反而会上升。
40%的乙二醇和60%的软水混合成的防冻液，防冻温度为-25℃；当防冻液中乙二醇和水各占50%时，防冻温度为-35℃。
产品标准 乙二醇国家标准 GB4649—93项目外观
指 标 优级品一级品合格品
无色透明无色透明 无色或微黄色 无机械杂质无机械杂质 无机械杂质色
度加热前/号 ≤ 5 15 40
（Pt-Co）加盐酸加热后/号 ≤ 20 -- --
密度（20℃）/(g/cm3)1.1128~1.11381.1125~1.11401.1120~1.1150
沸程（0℃，0.10133Mpa）
初馏点/℃ ≥ 196 195 193
干点/℃ 199 200 204
水分/% ≤ 0.1 0.2 -
-酸度（以乙酸计）/% ≤ 0.002 0.005 0.01
铁含量（以Fe计）/% ≤ 0.00001 0.0005 --
灰分/% ≤ 0.001 0.002 -
-醛含量（以甲醛计）/% ≤ 0.001 -- --
二乙二醇和三乙二醇/% ≤ 0.1 1.0 --
紫外透光率
220nm ≥ 70 -- --275nm ≥ 90 -- --350nm ≥ 98 -- -- ① 仅对供出口的优级品测定紫外透光率。
