银杏树是一种具有很高药用价值的植物，也是我国古老的树种，它是神奇的医疗之树，2亿5千多年前侏罗纪恐龙掌控地球时，银杏已经是最繁盛的植物之一。地球生命历经千亿年的变动，尤其是第四世纪冰川覆盖之后，只有银杏仍保持它最原始的面貌，在生物演化学被称为“活化石”。其叶、果实、种子均有较高的药用价值，其药理作用不断被认识，临床应用范围逐步扩大。

二、致癌风险

2010年的一项研究结果[4]  显示白果有可能增加乳腺癌和直肠癌患病风险，但会降低前列腺癌的患病风险。2013年的另一项动物实验研究[5]  表明，在小鼠试验中，白果提取物（GBE）对于引发肝母细胞瘤具有显著作用，同时有明显迹象显示白果提取物会增加小鼠患甲状腺癌的风险。虽然该结果并不能证明白果对人体有直接致癌作用，但不能排除其致癌隐患。美国消费者公益组织Center for Science in the Public Interest（CSPI）曾撰文呼吁消费者尽量避免服用白果，如需服用一定要慎重。

白果中毒，首先要有食用白果史，其潜伏期可能为几小时至十几小时，白果有一定毒性，尤以绿色的胚最毒。表现的症状主要有：恶心、呕吐、腹泻、发热、紫绀、此外，还有明显的中枢系统受损的表现：极端恐惧感、惊叫、轻微的声音及刺激即能引起抽搐，意识丧失或昏迷。严重者，可导致呼吸麻痹而死亡、症状发展迅速，须急速到医院抢救处理。