电力电缆用于电力传输和分配的电缆称为电力电缆，电力电缆需满足的要求：

（1）能承受电网电压，包括工作电压，故障过电压和大气、操作过电压。

（2）能传送需要传输的功率。包括正常和故障情况下的电流。

（3）能够满足安装、敷设、使用所需要的机械强度和可曲度，并耐用可靠。

（4）材料来源丰富、经济、工艺简单、成本低。

电力电缆和绝缘电线并没有严格的界限。一般来讲，电缆用于电压较高、传输功率较大，可靠程度要求比较高的场合。因此，电缆的线芯截面比较大，绝缘层比较厚，电气性能要求高，护层结构质量要求较高。

电线电缆行业是配套产业，与能源、电力、交通等重点行业发展息息相关，近年来国家大力进行城市电网建设、农网改造及城市轻轨建设，颁布了若干利好政策。比如，全国铁路工作会议中指出，2010年全国铁路安排固定资产投资8235亿元，其中基本建设投资7000亿元。今后3年，我国还将开工建设一批新线，铁路新线投产达到2.6万公里，每年的投资规模也在7000亿元左右。大规模的投资会为上游电线电缆生产企业带来大量的订单。

同时，电线电缆行业广泛应用于电力、建筑、汽车、通信等与国民的生命安全息息相关的行业。通过近年来对多起火灾事故的调查，不少都是因为电线电缆产品不合格或者没有按标准安装引发的。防止重大事故的再发，国家在行业和产品标准方面的管控越来越严格。新的技术标准不断出台，对部分中小企业的技术和资本要求有所提升

煤矿供电等单位用电力电缆，直流高压试验时，电缆在施加相应规定的试验电压和持续时间内，无任何闪络放电，或者试验回路电流不随时间而增大，则可认为电缆通过耐受直流电压试验，如果在试验期间内出现电流急剧增加，甚而直流高压发生器的线路开关跳闸，或试样不可能再次耐受所规定的试验电压，则可认为电缆已击穿。对泄漏电流表要求的电缆，则在规定的电压下，其泄漏电流值应不大于标准所规定的值，在读取泄漏电流时应在规定的电压下停留一定的时间，以避免充电电流对测量结果的影响。应注意的几点是：

（1）微安电流表指针摆动。可能是由于电源波动、整流后电流电压的脉动系数比较大以及测试回路及电缆有充放电过程。当摆动幅度不大又难以消除时，可以读取其平均值作为测量结果。

（2）微安表指针突然出现不规则的很大冲击。可能是由于电缆产生间断性放电引起的。

（3）微安表读数随时间不断增大，说明电缆的绝缘性能下降。

（4）多芯电缆的泄漏电流应相对平衡。若有个别相的泄漏电流比其他相大许多。