成品润滑油本身不含无机酸。引起金属腐蚀的无机酸，一是来自润滑油厂家加工过程中未除尽的硫酸等，再者是在使用、贮存、运输过程中混入的。无机酸可以直接和铁、铝、铅等金属作用生成相应的无机酸盐，造成化学腐蚀。有机酸包括油溶性的高分子有机酸和水溶性低分子有机酸类两种、在加工过程中，润滑油基础油中所含的有机酸类绝大部分都已被除去。引起金属腐蚀的有机酸类。主要是润滑油使用过程中的氧化产物。

润滑油基础油酸值的影响，一般来说，润滑油基础油的酸值越大，对金属的腐蚀性就越强，但这不是绝1对的。由于原1油种类、精制方法等的不同，润滑油基础油氧化生成的酸 的种类及特性也是不同的。对金属的腐蚀性自然也不一样。尽管如此，酸值的大小仍可看做润滑油基础油精制深度、腐蚀性大小及老化程度的定性判断指标。温度、负荷及燃料性质的影响，润滑油的使用温度与腐蚀性有密切关系。油温升高，油品氧化腐蚀性氧化产物的速度加快，同时氧化产物与金属反应的速度加快一倍，金属腐蚀增大几倍乃至几十倍。

有机酸包括油溶性的高分子有机酸和水溶性低分子有机酸类两种、在加工过程中，润滑油基础油中所含的有机酸类绝大部分都已被除去。引起金属腐蚀的有机酸类。主要是润滑油使用过程中的氧化产物。低分子有机酸，在水存在下对金属的腐蚀作用十分强烈，其腐蚀性随分子量的增大而减弱。油溶性高分子有机酸，只在有其他氧化剂时才与金属作用。为了提高润滑油的抗腐蚀性能，一般都要在基础油中加入抗腐蚀添加剂。抗腐蚀添加剂能在金属表面形成保护膜，从而隔绝了侵蚀性物质对金属的侵蚀作用。