从组成成分上讲，工业盐和食用盐没有差别，二者的差别是对人体的安全指标。按照国家标准，食用盐比工业盐多了氟、钡、砷、铅的限量要求，也就是说，要作为食用盐，就必须检测过这些成分而且符合限量要求；作为工业盐，则不需要，也不用检测，不检测并不意味着超标。如果检测，有些工业盐也符合食用指标，但是这不是可以食用的理由。可以食用必须有技术手段来确认，以确保人体的安全。

工业盐在工业上的运用尤其广泛，其不仅在有机合成工业上,例如肥皂制造、陶瓷、玻璃生产、日用化工、石油钻探、建筑行业早强剂、生产涂料的凝固剂、橡胶行业乳胶凝结剂、化学工业的无机化工原料等工业制造行业里有所运用，而且在食品防腐剂、合成钠化合物、钢铁热处理介质还有在水处理、制冷冷藏等领域中都有着广泛的运用。

工业盐，是指不用于食品中的氯化钠，核心成分跟shi/盐并无区别。有时候化学意义上的盐也被称为工业盐，这个就跟shi/盐完全不同了。对于能够用于食品也能用于化学工业盐中的盐，在包装袋上会有工业级和食品级的明显字样标注，用以区分，这个跟氯化钠的纯度没有关系，纯度高不代表杂质少，不代表没有对人体有危害性的杂质，而食品级标注的工业盐是危害成分含量已经少到忽略不计不会对人体造成危害的程度。