9世纪后期，煤焦化工业大规模发展，由焦化副产中回收大量甲苯。 一、二次世界大战期间，以甲苯为原料的炸药  需求量剧增，由石油生产甲苯的工业方法开始发展。1941年，美国亨布尔石油公司建成世界 不能一家由石油生产甲苯的工厂。到50年代，甲苯的主要来源已由焦化转变为催化重整和烃类裂解。1982年，石油甲苯 已占总产量的96％以上。近30年来，甲苯以每年10％～13％的速度增产。各国由石油生产甲苯的途径不尽相同，美国 主要来源于催化重整油，西欧和日本等国则主要从裂解汽油中提取。

甲苯的化学性质由于甲基的存在，较苯活泼。能在催化剂作用下发生苯环上的取代反应；无催化剂时，在加热情况下，可发生甲基上的取代，如氯化时，生成氯苄。在催化剂存在下加氢，生成甲基环己烷。在催化剂作用下氧化，生成苯甲酸。容易硝化，可生成邻位、对位。与硫酸反应，生成邻位、对位 。在催化剂作用下，能发生歧化反应，生成苯及间二甲苯。

甲苯存在于许多矿物油中，是煤焦油的重要组成，在焦化工业中，由粗苯精制可以得到甲苯，又称焦化甲苯。中国把焦化甲苯按其技术指标分为硝化用甲苯、精甲苯和溶剂用甲苯。

用途 本产品适用作染料、香料、苯甲醛、苯甲酸及其他有机化合物的原料，或用作树脂、橡胶、乙酸纤维素的溶剂及植物成分的浸出剂等。

包装与储运 用小口铁桶或铁路槽车装运。每桶160kg，每车50t，包装外应有明显易燃危险品标志。

使用注意事项 本品具有中等毒性，对皮肤和粘膜剌激性大，对神经系统作用比苯强，但因甲苯最初被氧化生成苯甲酸，对血液并无毒害。连续8h吸入浓度为100～200mL/m3的甲苯蒸气时，会出现疲惫，恶心，错觉，活动失灵，全身无力，嗜眠等；短时间吸收600 mL/m3蒸气时，会引起过度疲惫，激烈兴奋，恶心，头痛等症状。工作场所容许浓度为200 mL/m3（750mg/g）。