柴油机起动是通过人力或其它动力转动柴油机曲轴使活塞在顶部密闭的气缸中作上下往复运动。活塞在运动中完成四个行程：进气行程、压缩行程、燃烧和作功(膨胀)行程及排气行程。当活塞由上向下运动时进气门打开，经空气滤清器过滤的新鲜空气进入气缸完成进气行程。活塞由下向上运动，进排气门都关闭，空气被压缩，温度和压力增高，完成压缩过程。活塞将要到达最顶点时，喷油器把经过滤的燃油以雾状喷入燃烧室中与高温高压的空气混合立即自行着火燃烧，形成的高压推动活塞向下作功，推动曲轴旋转，完成作功行程。

柴油机工作无力、冒白烟。可将手靠近排气管，当白烟掠过手面有水珠则说明汽缸内已有水进入，此时可用单缸断油法找出漏水的汽缸。若单缸断油时影响柴油机的转速，说明该缸工作良好，否则说明该缸不工作，应拆下喷油器检查喷孔上有无水迹；若发现有水应检查进水原因，查明是汽缸破裂还是汽缸垫冲坏；若各缸情况一样，仍然工作无力、冒白烟，则应检查柴油中是否有水。这时可打开燃油箱和燃油滤清器的放污螺塞，检查燃油中是否有水。

万用表电压档判断

　　让蓄电池给发电机激磁（接线方法同2.1），将万用表选择在直流电压3－5V（或一般直流电压表适当档）档，黑、红表笔分别接“搭铁”和发电机“电枢”接柱，用手转动皮带盘，万用表（或直流电压表）指针应有摆动，否则发电机不发电。

万用表电阻档检测与判断

　　用万用表R×1电阻档，测量各接线柱之间的电阻（不同型号发电机的电阻值不同，下表为JF522A型发电机）值，与正常值比较，可以判断出发电机是否有故障。