吉他分类折叠学术定义吉他根据不同的结构和发声原理可以大致分为木吉他（民谣/指弹吉他，弗拉门戈吉他）、电吉他（如标准电吉他和低音电吉他）和古典6弦琴（古典吉他）三种。

所有被称之为吉他的乐器都有一个共同点，也是吉他一词的关键定义，即：构成弦为EADGBE的六弦琴（从粗弦到细细弦，即6—1弦）。例如尤克里里、lute琴、比维拉琴等。由于它们构成弦定音不是EADGBE，弦数也并非六根，所以就不是吉他了。那么古典大师叶佩斯推广的十弦琴是吉他吗？当然是。其实”十弦吉他“依然是六弦琴，因为增加的四根弦是⑥弦的辅弦，并非构成弦。构成弦是指各弦之间相邻音程大于等于三度，常见为四度和五度。这样最有利于在其中安排多声部的指法。而辅弦则是为使音的一根构成弦继续往的音阶拓展，以形成完整低声部和声走向的，各弦之间音程是大二度或小二度的关系，不适合在其中构建和弦指法。

电位器

电位器是电吉他上控制音量和音色的部件，分音量电位器和音色电位器两种。音量电位器是电吉他的主电位器，拾音器的正负极线都要通过它与信号线插座连接。一般的电位器有三个接点，在这三个点中，包括正极输入、负极输入和输出。负极输入点比较容易区分，因为它的接点要与电位器盖连接，一般情况下，拾音器的所有负极线都直接连接在电位器的盖上，通过电位器盖和负极输入点的连接，把负极信号输入电位器。电位器另外一侧的接点就是正极输入点，这个输入点一般要与五档开关的输出点相连，这样就可以把五档开关所控制的某一个拾音器的正极信号输入电位器。电位器中间的接点为输出点，这个接点一般与信号插座的正极接点相连。

音色电位器是附属电位器，它起调节音色的作用，根据电吉他的不同构造，一般这种电位器为1～2个，它的连接与音量电位器所有不同，把五档开关输出的拾音器正极信号连接在音色电位器的输出点上，再通过一个电容连接在电位器的盖上，然后把音量电位器的负极通过连线连接到音色电位器的盖上，就完成了音色电位器的连接。

文艺复兴时期是吉他的鼎盛时期。十六世纪四对复弦的吉他和它的近亲——用手指弹奏的比维拉琴，在演奏与创作方面都达到了很高的水准。吉他和比维拉琴不仅深受民众喜爱，而且还常常成为宫廷乐器。当时的吉他、比维拉大师有米兰、纳乐瓦埃斯、穆达拉，以及十七世纪时五组复弦的巴洛克吉他时代大师桑斯、科尔贝塔、维赛等。他们的许多作品现在仍是现代古典吉他曲目中的不朽财富。当时吉他、比维拉琴等乐器所使用的记谱方法还不是现在的五线谱，而是用横线来代表各弦，用数字或字母表示音位和指法，与现在民谣吉他中使用的六线谱类似的图示记谱法。

当时著名的鲁特琴大道兰和魏斯等人的作品经后人改编，在今天的古典吉他曲目中占有重要的位置。伟大的巴洛克音乐集大成者巴赫所创作的不朽作品如大提琴、小提琴组曲、奏鸣曲的吉他改编曲，在古典吉他曲具有不朽的价值。十八世纪后期鲁特琴和比维拉琴逐渐退出了历史舞台，五对复弦和其后出现的六对复弦吉他也渐渐完成了它们的历史使命。1800年前后，全新的六根单弦的吉他以其清晰的和声及调弦方便等优点很快得到了几乎全欧洲的青睐，古典吉他的黄金时代终于到来了。