桶装水是指采用自来水或抽取地下水，经过现代工业技术（反渗透、电渗析、蒸馏、树脂软化等）处理而成的纯净水或矿泉水，由灌装生产线灌装至PC桶得到的产品。分为纯净水、矿泉水和矿物质水（由纯净水人工加入矿物质而成）等。市场上出售的桶装水品种很多桶装水生产图，有纯净水、山泉水、矿泉水、矿化水、活化水、离子水等。由于水源不同，制作工艺不同，不同种类桶装水中所含微量元素种类和含量也有很大差别。有的桶装水水源是天然的地下水。

普通家庭应该根据家人的饮水量选择适合的桶装水产品，如果在一两个星期内喝不完一桶标准(18.9升)的桶装水，可以考虑改买小尺寸的桶装水。尽量挑选新桶、透明无色桶装的水。旧桶使用时间长，内壁会不光滑，特别是存放矿泉水的桶，内壁容易产生矿物质沉淀，不容易清洗干净。和透明无色桶相比，淡蓝色的桶或者淡绿色的桶容易替水质“遮羞”。

水源、管道及设备等的维护及清洗消毒。瓶(桶)及其盖的清洗消毒和杀菌设施的控制和杀菌效果的监测。纯净水生产去离子净化设备控制和净化程度的监测。瓶(桶)及盖清洗消毒车间、灌装车间环境卫生和洁净度的控制。包装瓶(桶)及盖的质量控制。消毒选择的使用。操作人员的卫生管理等。所用原辅材料、消毒应是食品级并符合相应标准的规定，有监管部门的批准文号。对于饮用天然矿泉水，其水源应有相关管理部门的鉴定和批准开采的文件，即水源评价报告、采矿许可证、取水证、水源水质跟踪监测报告。原辅材料中涉及生产许可证管理的产品必须采购获证企业的合格产品。