目前润滑油添加剂的作用和种类在油品中增加不同添加剂是改善油品质量的经济有效的手段。特别是在润滑油中加入百分之几到千分之几，就可以大大改善某些质量指标，甚至改变润滑油的性质。此外还可以增加基础油本身不具备的性能。同时恢复并增强在精制过程中失去的性能。要的润滑油添加剂有以下几种：清净分散添加剂、抗腐添加剂、粘度指数改进剂、防锈剂、降凝剂等。不同种类的添加剂，在油品中起着不同的作用。

植物油是常见的环保润滑油，作为润滑油，植物油有如下特点：优点：润滑性和减磨效果不错，粘度指数高，闪点高。缺点：在储存、使用中容易氧化（相比矿物油和合成油），因此储存的保质期和使用寿命都比较短。不耐热，高温下氧化速度快、热稳定性差，也就是说高温下油质劣化快。另外，植物油的低温性能也差，倾点高，0度以下，植物油的流动性和泵送性差。如果从普通润滑油改用植物基润滑油，还要注意相容性。由于植物油和矿物油、合成油的成分差异，有些植物油和一般的润滑油不相容。换用时，要把旧油清除干净，避免两类油混合。
润滑油基础油主要分矿物基础油及合成基础油两大类。矿物基础油应用广泛，用量很大(约95%以上)，但有些应用场合则必须使用合成基础油调配的产品，因而使合成基础油得到迅速发展。矿油基础油由原料油提炼而成。润滑油基础油主要生产过程有：常减压蒸馏、溶剂脱沥青、溶剂精制、溶剂脱蜡、白土或加氢补充精制。1995年修订了我国现行的润滑油基础油标准，主要修改了分类方法，并增加了低凝和深度精制两类专用基础油标准。矿物基础油的化学成分包括高沸点、高分子量烃类和非烃类混合物。其组成一般为烷烃(直链、支链多支链)、环烷烃(单环、双环、多环)、芳烃(单环芳烃、多环芳烃)、环烷基芳烃以及含氧、含氮、含硫有机化合物和胶质、沥青质等非烃类化合物。